小型彩塑，是工艺美术的一个品种，它以泥为主，适当辅以别的材质，用洗练、夸张、速写式的造型和色彩来表现物象，因而具有更多的装饰性、写意性和趣味性。六十年代初，在中央工艺美术学院出现了一批小型彩塑作者，其中最为引人注目的是张淑敏。
　　张淑敏对于小型彩塑新的贡献之一，是她将这类艺术的题材范围大大开拓了。她把视野扩大到文学、电影、戏剧、舞蹈；不仅有中国的，也有外国的；既有现代的，也有古代的。刚刚抽出龙筋的哪吒，即将披枷的苏三；携儿带女、哀哀泣诉的秦香莲；善良纯洁、命运凄惨的阿崎；蔑视金钱富贵，性如烈火的 叶塞尼亚；英勇豪爽、仗剑行侠的佐罗。以及马兰花、素娘、红线、吴彩鸾等等。都成了张淑敏艺术再创造的题材。参观张淑敏的小型彩塑，犹如泛舟于世界文化艺术之海，给人以巨大的艺术享受。
　　她的彩塑注重人物性格刻划，善于将人物主要的性格特征作突出的强调。在她的手下，女性的形象被刻划的尤为生动。她们的性格，有的如一团烈火，喷薄而出；有的像一潭清泉，凛冽沉静；有的含蓄蕴积；有的明朗单纯，形形色色，因人而异。你看，那双手叉腰，侧身挺立的叶塞尼亚的叛逆性格表现的多么淋漓尽致！简爱虽同样富于反抗性，却又与前者热辣的性格迥然不同；她的眼睛朝下看着，矜持中透出典雅的风韵。《霸王别姬》这间作品，特别显示了作者刻划人物的才能。虞姬轻盈的体态、嫩黄的服饰、刚健的舞姿和霸王魁伟的身影形、黑色的战袍、铸钟般的坐势形成了鲜明的对比。从中，我们即可领略到楚霸王“力拔山兮气盖世”的英雄气概，又可感受到一种英雄末路的悲沧气氛；即可看到虞姬柔中有刚的性格，又可体察到她对霸王依恋不舍却又勉强作壮别的复杂心情，形象之饱满，蕴蓄之丰富，令人赞叹不已。
　　张淑敏的作品还具有一种现代化的风格，给人以明畅，和谐，清新的美的享受。在造型上，强调整体感并做适度的夸张变形；设色讲求对比与和谐；用线曲直分明，流畅有力。作者对某些西洋技法的借鉴和吸取，对于这种风格的形成，起了相当的作用。这种在民族传统的基础上，大胆吸取国外经验为我所用的探索精神是可贵的，这种尝试也是成功的。 
　　1980年6月22日《光明日报》